Алушта — это центр курортной зоны, которая протянулась более чем на 80 км от поселка Партенит у подножия Аю-Дага на западе до села Приветное на востоке. Город расположен в самой обширной на Южнобережье долине. Горы амфитеатром окружают ее, отступив от берегов на 5-10 км. На западе над Алуштой господствует Бабуган-Яла, на северо-западе — Чатырдаг, на севере одна из самых красивых гор Крыма — Демерджи. По обеим сторонам Чатырдага расположены перевалы Кебит-Богаз и Айгар-Богаз (Ангарский перевал), которые являются воротами для северных ветров.

Мягкий, умеренно-влажный. Летний зной в Алуште практически неощутим — южные ветра окутывают долину, где расположена Алушта, сухим теплом, а северо-восточные несут прохладу. Морской бриз и напоенный ароматом целебных трав чистый горный воздух дают уникальный эффект — в Алуштинской долине редко бывает душно. Количество солнечных дней в году в Алуште больше, чем в Сочи и Ялте. С мая по октябрь температура воды в море возле Алушты +17-23°C, температура воздуха — 23°С, влажность — 57-63%. Малые колебания атмосферного давления, насыщенность воздуха минеральными солями и уникальные особенности ландшафта Алушты создают особый климатический комфорт. Не зря территорию Большой Алушты называют Крымским субсредиземноморьем. Особая гордость Алушты — это её естественные песчано-галечные пляжи.

Город недавно отметил свое 100-летие. Однако история Алушты исчисляется полутора тысячей лет. Впервые Алустон (так назывался курорт в Средневековье) упоминается в письменных источниках VI в.н.э. Византийский писатель и историк Прокопий Кесарийский, современник императора Юстиниана I (527- 565 гг н э), в своем трактате «О постройках...» сообщал, что для укрепления Византии в Таврике Юстиниан I восстановил начавшиеся разрушаться стены Боспора и Херсонеса и «построил крепости Алустон и Герзувитон» (Гурзуф). Тогда же были сооружены и длинные стены на горных перевалах, чтобы преградить доступ к побережью кочевникам.

С конца XIV в. Алустоном владели генуэзцы. Они перестроили крепость, поэтому сегодня ее чаще называют генуэзской, а не византийской. В 1475 г. Алушту постигла судьба других приморских городов Крыма: она была захвачена турецкими войсками. После присоединения Крыма к России Алушта еще долго оставалась, по сути, большой деревней, хотя и получила в 1902 г. статус безуездного города; ее население в то время составляло 2800 человек.

Однако значение Алушты как курорта постепенно росло. В 1913 г. здесь уже побывало на отдыхе 3,5 тыс. человек. Как курорт Алушта выросла в основном в послевоенные годы. Сегодня Алуштинская курортная зона насчитывает свыше 100 санаториев, пансионатов, домов отдыха, спортивно-оздоровительных лагерей и других санаторно-курортных и туристических учреждений.

Алуштинский курорт климатический. В здравницах его лечат в основном болезни органов дыхания нетуберкулезного характера, а также сердечно-сосудистой системы и отдельные заболевания нервной системы.

Алуштинский горный амфитеатр — самый красивый и обширный в Крыму. Отсюда можно совершить восхождение на западную вершину Чатыр-Дага — пик Эклизи-Бурун (Церковный мыс, 1525 м). К западу от долины простираются буковые и сосновые леса Крымского заповедника. Православных привлекает монастырь Космы и Дамиана с целебным источником.

В Алуште можно посетить Краеведческий музей, Дом-музей писателя Сергеева-Ценского и Дом-музей писателя И. С. Шмелева. Рядом с городом — Музей природы Крымского заповедника, рассказывающий обо всех компонентах природы горного Крыма — от минералов до животных, — а также дендрозоопарк музея с живыми растениями и животными заповедника, созданный в ландшафтном стиле, в естественных условиях. Весьма интересен Алуштинский аквариум, обладающий самой большой экспозиционной коллекцией в Украине, который включает 4 зала с водными обитателями (более 250 видов различных рыб изо всех уголков нашей планеты, а также 3 вида крокодилов, 5 видов крабов и 8 видов черепах) и выставку раковин и кораллов.

Любители активного отдыха могут посетить Аквапарк, который находится по улице Набережной, 4а, настоящее чудо ландшафтного дизайна. Включает 12 водных горок, детский бассейн, 4 платформы для спуска с горок,  волновой бассейн, аттракцион «Гюрза», площадки солярия и множество других развлечений. Также в Алуште работают круглосуточные кафе, бары, ночные клубы, SPA-центры, расположенные как на берегу, так и в центре города.